Nhà máy rượu Maker's Mark ở Loretto, bang Kentucky, Mỹ.
Khu đất này trước đây từng được gọi là nhà máy chưng cất rượu Burk Distillery, do một doanh nhân tên Bill Samuel Sr. mua lại năm 1954. Công chuyện kinh doanh sau đó liên quan tới cả gia đình ông này, khi vợ ông, Marge nướng bánh mì để thử khả năng kết hợp của nhiều loại ngũ cốc dùng trong sản xuất whisky và phát triển khâu đóng gói sản phẩm của họ.
Bill Jr., một kỹ sư khoa học về tên lửa, sau cùng cũng tham gia vào công việc kinh doanh của gia đình này. Nổi tiếng là người vui tính, Bill thiết kế ra những chiếc cổng cầu như trong ảnh - chủ nhà máy chưng cất rượu, ông Greg Davis cho biết.
Nhà máy Maker's hiện đang vận hành với khoảng 100 nhân công, nhưng rất dễ nhận ra những dấu ấn lịch sử hiện hữu ở nơi đây. Dòng kênh này một thời từng cung cấp điện cho cả nhà máy rượu này. Khi điện năng bắt đầu xuất hiện ở đây, những bánh xe quay nước đã bị bỏ đi.
Các nguyên liệu cơ bản để nấu rượu bourbon Maker's Mark là ngô và lúa mì đỏ (một loại thường có trong mùa đông). Chúng được thu mua và sau đó cho cả vào những thùng ủ lớn. Hai loại nguyên liệu này được trồng trong bán kính 100m so với nhà máy rượu.
Những tưởng Maker's Mark có hẳn một dây chuyền làm rượu công nghiệp hoành tráng, nhưng thực tế nhà máy chưng cất này lại có quy mô khá nhỏ. Sản lượng ở đây thường vào mức hơn 1 triệu thùng bourbon/năm.
Ấn tượng đầu tiên đối với khách tham quan là một thứ mùi nồng, ấm, có lẫn mùi bánh mì. Maker's Mark dùng một loại men riêng để ủ rượu - thứ men được dùng qua hàng thế kỉ.
Một máy nghiền có nhiệm vụ nghiền toàn bộ nguyên liệu ra bột. Sau đó người ta mang chỗ ngô bị nghiền đi "luộc", và độn thêm vào phần bột lúa mì.
Chúng lần lượt được mang đến ủ trong 1 trong 8 bể ủ khổng lồ bằng gỗ tùng. Sau khoảng 12h, chỗ bột bắt đầu sủi tăm khi khí CO2 được giải phóng.
