Tại ngã ba Ông Tạ (đường CMT8, Q.Tân Bình, TP.HCM), chợ lá dong Sài Gòn bắt đầu nhộn nhịp. Trong khi đó, các thương lái cũng tấp nập chuyển lá chuối về chợ Bà Chiểu (Q.Bình Thạnh) bán sỉ và lẻ.
Chợ lá dong Ông Tạ nổi tiếng Sài Gòn. Mỗi năm những người bán lá tụ tập từ ngày 15 âm lịch, tạo nên con đường xanh rì màu lá, người bán người mua tấp nập suốt đêm ngày.
Chị Vũ Ngọc Thảo (quê Đồng Nai), người bán lá dong ở đây được 10 năm, cho biết năm nay trời nắng nóng, lại là năm nhuận nên lá bị cháy vàng và khan hàng nên giá có thể tăng cao vào những ngày 25 - 27 Tết, bởi đây là thời điểm người mua nhiều nhất. Trừ chi phí, ăn uống, nhân công thì mỗi phiên chợ (15 ngày) chị lãi được vài triệu đồng. Chị Thảo cho biết thêm, khoảng 2h sáng, các thương lái tới đây lấy lá để phân phối ra các chợ và lò nấu bánh trên địa bàn. Giá mua sỉ rẻ hơn mua lẻ nhưng bán sỉ là nguồn thu chính của chị.
Chợ lá tấp nập nhất là từ ngày 25 - 27 âm lịch. Năm nay giá lá dong có thể tăng hơn năm ngoái vì thời tiết khắc nghiệt, nguồn hàng khan hiếm.
Còn lá chuối ở chợ Ông Tạ số lượng không nhiều, chỉ bán kèm lá dong cho những nhà gói bánh tét. Giá lá chuối ở đây được bán theo kg với giá 15.000 đồng/kg. Xen lẫn màu xanh của những bó lá dong, lá chuối là các khuôn bánh, bó lạt buộc bánh màu trắng. Lạt buộc bánh có giá từ 4.000 - 10.000 đồng/bó.
Người đến, người đi, người lựa, người mua, chở lá tấp nập một đoạn đường. Tuy nhiên theo nhiều người, chợ lá dong ngày càng kém đông vui vì người tự gói bánh ít đi, giờ siêu thị cái gì cũng có nên làm mất dần không khí đầm ấm ngày Tết.
Người đến, người đi, người lựa, người mua, chở lá tấp nập một đoạn đường. Thời điểm nhộn nhịp nhất là từ 25 - 27 Tết, người mua người bán đông đúc cả ngày lẫn đêm. Nhưng một số tiểu thương cho biết lượng khách đến chợ giảm dần, không khí cũng không còn nhộn nhịp bằng các năm trước vì càng ngày càng ít người tự nấu bánh, siêu thị giờ cái gì cũng có nên tính thiêng liêng, ấm cúng ngày Tết mất dần.
Bán kèm lá dong là lạt buộc bánh. Mỗi bó lạt có giá từ 4.000 - 10.000 đồng.
Còn tại chợ lá chuối Bà Chiểu, vào đêm khuya xe tải chở đầy lá về đổ xuống các sạp chợ. Tiệm của cô Bé Hai bán lá chuối quanh năm, nhưng đến đầu tháng 12 âm lịch cô nhận lá nhiều hơn từ Gia Kiệm, Phương Lâm, Long Khánh, Bình Long… để phân phối cho các tiểu thương khác.
Chợ lá chuối Bà Chiểu cũng tấp nập không kém. Theo những người bán hàng, lá chuối thường được chia làm 3 loại lá nhất, lá trung, lá nhép, mỗi loại có một mức giá khác nhau.
